Дело Принципа: как Европа доигралась до Первой мировой

Европейские политики не сразу сообразили, какой предлог для начала войны им дал Гаврило Принцип, застреливший эрцгерцога Австро-Венгрии Франца Фердинанда в Сараево 28 июня 1914 года.

В то время Германия рассчитывала окончательно сокрушить Францию, отобрать у России Польшу, Украину и Прибалтику. Австрийцы мечтали укрепить позиции на Балканах, Франция жаждала реванша за франко-прусскую войну 1871 года. У Великобритании тоже были свои колониальные интересы. Россию вступить в войну заставляли и союзнические обязательства, и желание помочь сербам. При этом о войне до победного конца в Российской империи чаще говорили в рядах либеральной оппозиции.

"Точно так же, как и большевики, либералы азартно играли в войну. И те, и другие рассчитывали выйти из побоища с плюсом. С той лишь разницей, что либералы ставили на победу, а большевики – на поражение", – считает Петр Романов.

Николай II предлагал германскому императору Вильгельму II решить спор между австрийцами и сербами в Гаагском международном суде, но безуспешно.